เรื่องย่อ : The Reluctant Preacher

ชีวิตของ ชิซูกะ อุรุมิ ไม่ได้ราบรื่นหรือเต็มไปด้วยเป้าหมายอย่างที่คนอื่นมักวาดฝัน เธอเป็นหญิงสาววัยกลางยี่สิบ ผู้จบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยธรรมดาๆ ด้วยผลการเรียนปานกลาง และไม่มีความสามารถหรือความหลงใหลใด ๆ ที่จะผลักดันเธอสู่เส้นทางอาชีพเฉพาะ เธอล้มเหลวในการสัมภาษณ์งานหลายที่ จนในที่สุดเธอต้องยอมรับงานที่ไม่เคยคาดฝันมาก่อน — ตำแหน่ง “ครูผู้ช่วย” ในโรงเรียนมัธยมปลายของรัฐแห่งหนึ่ง เมื่อก้าวเข้าสู่โรงเรียนแห่งนี้ สิ่งแรกที่เธอได้รับไม่ใช่คำต้อนรับอันอบอุ่น แต่เป็นคำเตือนจากครูรุ่นพี่ — “อย่าเข้าใกล้นักเรียน อย่าเอาใจพวกเขา และอย่าคิดว่าคุณจะเปลี่ยนใครได้” คำเตือนนี้เป็นเสมือนกำแพงกั้นที่ชิซูกะเองก็รู้สึกอึดอัด แต่ด้วยความไม่มั่นใจและกลัวการทำผิด เธอจึงเลือกที่จะปฏิบัติตาม ห้องเรียนของชิซูกะเต็มไปด้วยนักเรียนที่มีภูมิหลังหลากหลาย บ้างมาจากครอบครัวที่หย่าร้าง บ้างมีปัญหาความรุนแรง บ้างเป็นเด็กเก่งที่ถูกคาดหวังสูงเกินไป และบ้างก็เพียงแค่ “ไม่รู้ว่าตัวเองต้องการอะไร” เช่นเดียวกับเธอเอง นั่นคือจุดที่เธอเริ่มเห็นตัวเองในนักเรียน แม้จะพยายามไม่เข้าไปยุ่ง แต่เหตุการณ์เล็ก ๆ น้อย ๆ ที่เกิดขึ้นในห้องเรียน เช่น นักเรียนหญิงคนหนึ่งหายไปหลังโดนกลั่นแกล้ง, นักเรียนชายที่เริ่มหลีกเลี่ยงการเรียนเพราะต้องดูแลน้อง, หรือกลุ่มนักเรียนที่ใช้การพูดจาประชดประชันเพื่อปกปิดความรู้สึกจริง ๆ เหล่านี้ค่อย ๆ กระทบใจของชิซูกะ ในตอนแรก เธอเลือกทำตามกฎอย่างเคร่งครัด ไม่สนใจ ไม่แสดงความรู้สึก ไม่แทรกแซง แต่นั่นกลับทำให้เธอรู้สึกว่าเธอไม่ได้ “มีชีวิต” […]